Het Foreign Prisoners Network, een organisatie die zich inzet voor buitenlandse gedetineerden in Mauritius, roept op tot een dringend internationaal onderzoek naar het detentiesysteem op het eiland. Tussen november 2024 en mei 2026 overleden 35 personen in Mauritiaanse gevangenissen, volgens of...
De beschikbare documentatie schetst een zorgwekkend beeld van het Mauritiaanse detentiesysteem. Tussen april 2018 en februari 2025 ontving de Independent Police Complaints Commission 4.674 klachten, waarvan bijna tweeduizend nog in behandeling zijn. Het VN-Comité tegen Foltering heeft vastgesteld dat slachtoffers klachten intrekken uit angst voor represailles, terwijl politiefunctionarissen onderzoeken zouden frustreren.
In de hoogbeveiligde Melrose Prison, waar Foreign Prisoners Network zich richt op buitenlandse voorarrestgedetineerden, zijn de omstandigheden volgens de organisatie zeer zwaar. Een Board of Inquiry sprak in 2026 van ernstige systemische, institutionele tekortkomingen. Personeelstekorten, drugssmokkel, corruptierisico’s en gebrekkige scheiding tussen voorarrest en veroordeelden vormen een zorgwekkende combinatie.
Het tempo van sterfgevallen ligt opvallend hoger dan in voorgaande jaren. In de periode 2020-2023 werden jaarlijks tussen de zeven en elf overlijdens geregistreerd. De 35 gevangenissterfgevallen in achttien maanden tijd vanaf november 2024 komen neer op gemiddeld bijna twee per maand. "Deze cijfers rechtvaardigen onafhankelijk forensisch onderzoek", zegt Jean Jacques, woordvoerder van Foreign Prisoners Network. "Buitenlandse gedetineerden zitten vaak jaren in voorarrest zonder enige vorm van proces, onder omstandigheden die hun fysieke en mentale gezondheid ernstig kunnen bedreigen."
Het VN-Comité verzocht Mauritius om gedetailleerde gegevens over alle sterfgevallen, oorzaken en onderzoeksresultaten openbaar te maken. Die transparantie ontbreekt nog steeds grotendeels. Foreign Prisoners Network benadrukt dat vooral buitenlandse gedetineerden kwetsbaar zijn: zij hebben beperkte toegang tot consulaire bijstand, familiecontact of juridische ondersteuning, en zijn extra afhankelijk van een functionerend toezichtsysteem dat momenteel tekortschiet.